Caruaru, município mais populoso do interior do Estado de Pernambuco, é conhecida como a “Capital do Forró”, “Princesa do Agreste” e “Capital do Agreste”. De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município possui 378.048 habitantes (Censo 2022) e estimativa de 402.290 habitantes em 2024, distribuídos em uma área territorial de 919,069 km². De clima semiárido, em virtude da sua altitude, a região está menos sujeita à aridez típica do Nordeste.

Os primeiros habitantes da região de Caruaru foram povos indígenas. A cidade, como hoje é conhecida, surgiu em 1681, quando a família Rodrigues de Sá mudou-se para o local e fundou a Fazenda Caruru. Com o passar do tempo, formou-se um povoado dentro das terras da fazenda, onde foi erguida a Capela de Nossa Senhora da Conceição. Caruaru foi elevada à categoria de cidade em 18 de maio de 1857.

A cultura caruaruense é amplamente reconhecida e valorizada, fazendo da cidade um verdadeiro celeiro de artistas, berço de músicos, escritores, poetas e artesãos como Mestre Vitalino, os irmãos Condé, Álvaro Lins e Austregésilo de Athayde. Esse patrimônio artístico conferiu a Caruaru o título de maior centro de arte figurativa das Américas, reconhecimento chancelado pela UNESCO.

Caruaru também é responsável por uma das maiores festas populares do Brasil: o São João de Caruaru, conhecido como o “Maior e Melhor São João do Mundo”. O evento, que chega a durar cerca de 30 dias, movimenta intensamente a economia e o turismo locais, atraindo centenas de milhares de visitantes e gerando um impacto econômico expressivo para o município.

Durante décadas, a economia caruaruense baseou-se na prestação de serviços, atividade agropecuária e indústria. Entretanto, a partir dos anos 2000, o comércio tornou-se o principal motor econômico da cidade, impulsionado pelas feiras livres, especialmente a Feira da Sulanca, reconhecida nacionalmente e considerada uma das maiores feiras a céu aberto do mundo. O destaque dessa atividade está na produção de confecções, cujo nome “Sulanca” remete à origem do tecido “helanca”, trazido do Sul do país.

Outro grande símbolo de Caruaru é a tradicional Feira de Caruaru, que segue como um dos principais atrativos turísticos e econômicos da cidade. Reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil pelo IPHAN, a feira reúne centenas de comerciantes e oferece de tudo: roupas, alimentos, utensílios domésticos, produtos eletrônicos e o tradicional artesanato local. Em 2025, o IPHAN revalidou o título de Patrimônio Cultural, reforçando sua importância para a memória e identidade do povo caruaruense.

O setor turístico é fortalecido pela boa infraestrutura da cidade, que conta com hotéis, restaurantes, bares e shopping centers, além de um calendário anual de eventos e atrações. Entre os principais pontos turísticos, destacam-se:
• Casa Museu Mestre Vitalino
• Casa Museu Mestre Galdino
• Palhaço do Artesão
• Vale do Tauá
• Autódromo Ayrton Senna
• Morro do Bom Jesus
• Espaço Cultural Tancredo Neves
• Serra dos Cavalos
• Parque Ecológico Professor João Vasconcelos Sobrinho
• Trilha da Cachoeira do Nestor
• Pedra da Torre e Pedra do Sítio Zamba
Caruaru é, portanto, um dos maiores polos urbanos do interior nordestino, combinando tradição, cultura, empreendedorismo e desenvolvimento econômico, e reafirmando sua importância como centro cultural e comercial do Agreste pernambucano.

Fontes:
• Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) — ibge.gov.br
• Prefeitura de Caruaru — caruaru.pe.gov.br
• Ministério do Turismo — gov.br/turismo
• IPHAN – Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional — portal.iphan.gov.br